漂浮太空63年，它是是银河系中最孤独的“太空狗”。
这个来自前苏联的“太空第一狗”莱卡比“太空第一人”尤里·加加林更早进入太空，是第一个活着环绕地球轨道的狗，却也是第一个死在那里的地球动物。
年10月4日，前苏联成功发射了人类历史上的第一颗人造卫星。一个月后的11月3日，Sputnik2号升空，这次，卫星上搭乘了一位特殊的“乘客”——小狗莱卡，它将成为飞上太空的第一个地球生命。
莱卡（Laika）是一只3岁大且有着萨摩耶猎犬血统的混血母狗，体重约6公斤。在被选中之前，她一直在莫斯科街头流浪。苏联科学家认为，流浪狗在恶劣的环境中具有更强的适应性，莱卡因其体型小并且个性冷静而最终入选，在一系列的训练和实验中她表现也良好。
科学家们在莱卡的身体表面和皮下安装了感应器，以监测其呼吸和心跳。随后科学家把莱卡送到为她设计的加压密闭机舱中，密闭舱被固定在火箭的头部，面对它的还有一个摄像头。年11月11日，前苏联官员向世界宣布，莱卡在太空中生活了一周后平静地死亡，到达了离地球公里的高处。按照计划，它在吃了最后一顿含有剧毒的晚餐后死去。
然而，年，参与此项任务的科学家透露，莱卡根本没有像前苏联官员说的那样活得那么长，事实上，刚飞上天没几个小时，没有穿戴任何防护装备的莱卡就因恐慌和过热而死亡。
目前，莱卡的尸体与当年的太空舱还滞留在地球轨道上。